인생은 짧고 미국은 넓다 - 비행기를 최초로 발명한 위대한 라이트형제 > 컬럼

• 목록

• 페이스북 공유
• 트위터 공유
• 구글+ 공유
• 

Andrew’s Travel Notes

인생은 짧고 미국은 넓다

비행기를 최초로 발명한 위대한 라이트형제 (181부) 

 

동생 옆으로 다가간 형 윌버는 동생 손을 꽉 잡아주었다. 그리고 짧은 한마디를 던진다. ‘걱정 말아라. 신이 지켜주실꺼야.‘ 여지껏 공식적으로 인간이 하늘로 올라간 적이 없어 이륙 후 어떤 일이 벌어질지 아무도 예측하기 어려웠다. 

드디어 1903년 12월17일 오전 10시35분. 둔탁한 엔진소리가 이내 커진다 싶더니 비행기가 힘차게 앞으로 나가기 시작했다. 그리고 곧 이어 동체가 가볍게 하늘로 오른다. 인류 최초로 사람 태우고 동력만 사용해서 하늘로 오르는 역사적 순간이었다.

참관한 이들과 형 윌버는 자신들도 모르게 놀라운 탄성을 내 지른다. Oh, Jesus, Oh, Jesus! 비명에 가까운 외마디였다. 

인류 역사상 인간의 손으로 만든 엔진이란 동력기관을 통해 하늘로 오른 최초의 조종사가 탄생하는 순간이다. 그것도 휘발유를 이용한 오늘날의 동력기관이었으니 지구별 탄생 후, 인간이란 동물이 태어나고 그리고 이들에 의해 전 세계에서 눈부신 과학발전을 가져왔지만 이보다 더 위대한 개발이 또 있을까? 닐 암스트롱이 인류 역사상 최초로 달에 착륙하면서 ‘내게는 작은 발자국이지만 인간에겐 위대한 도약이다.’ 라는 유명한 첫 메시지를 지구인들에게 주었다. 

그러나 이 메시지는 어쩜 라이트 형제의 피눈물 나는 7년 간의 수많은 연구와 노력의 댓가로 얻은 선물일지도 모른다. 그날 오후 오하이오주 테이톤시에 살던 라이트 형제의 부모는 한 통의 전보를 받는다. 

기뻐해 주십시요. 오늘 공식적으로 첫 비행 성공. 평균속도 37마일 (시속 약 60 Km) 최장 59초 비행 성공. 신문기자들에게 연락 바람. 크리스마스때 집에 갑니다. 

부모에게 보낸 짧은 전보내용이지만 인류역사상 최고의 전보 내용인지도 모른다. 

이렇게 해서 라이트 형제의 크리스마스 파티는 동내 사람들과 함께 한 감격과 흥분의 파티였다. 지난 7년간 이곳 노스케롤라이너주 키티호크에서 독수리 활공을 연구하면서 기본 전략을 만들고 비행기 제작공장에 숙소에 연구실 등등 다목적실 같은 작은 두 동의 건물을 만들었다.

이들은 바로 이 작업실에서 날개를 설계하고 그 날개에 입힐 천을 사서 재단을 하고 재봉틀로 재봉을 해서 천들을 길게 연결시켜 날개에 입혔다. 

누구도 만들지 않은 비행기여서 누구에게 정보를 얻을 수도 그리고 알 수도 없었다. 

그야말로 무에서 유를 창조하는 가시밭길 고행의 연구였다. 지금 이 순간에도 전 세계에서 비행기 타고 하늘로 비행하는 그 수많은 사람들 중에 아마 100년 전 이들 형제의 피눈물 나는 고생과 이들의 범상한 연구를 기억해 줄 사람은 아마 흔하지 않을 것이다.  (다음 182부 계속)

 

Andrew Kim은 여행 및 사진작가로서 미국 전 지역에서 활동 중이며, 라스베가스 한국문화센터에서 미서부여행 소개와 안내도 한다. 

대표 저서로는 ‘인생은 짧고 미국은 넓다’ 등이 있다. 

(투어문의: 714.625.5957 / 유튜브방송운영: HiAmerica) 

Andrew Kim은 여행 및 사진작가로서 미국 전 지역에서 활동 중이며, 라스베가스 한국문화센터에서 미서부여행 소개와 안내도 한다. 대표 저서로는 ‘인생은 짧고 미국은 넓다’ 등이 있다. (투어문의: 714.625.5957 / 유튜브방송운영: HiAmerica)